基本原理是启动洗地机开始工作后，清水和洗涤剂相结合会自动流到洗地机的刷盘上，旋转的刷盘使污垢迅速与地面分离，真空电机运作使污水箱成为真空状态，然后由洗地机后面的吸水扒带动，让污水通过吸污管回收到污水箱，将污水彻底吸干刮净，使地面洁净光亮，滴水不留。
吸水原理是通过真空电机产生高速气流，使污水箱形成真空状态，再由弧形吸扒前面一块软质橡胶条与地面吻合接触，使污水聚集通过高速气流由吸污管将污水回收到污水箱；多余气流由真空电机抽出并排至外界。吸扒后胶条的作用是起到与前胶条保持距离并使两胶条之间产生真空状态，只有这样才能将所有气流集中在前胶条污水回收孔的位置，另外后胶还起到刮水作用，一旦后胶条与地面接触不吻合或有损伤现象，即会导致吸水效果差。
洗地机的盘刷、滚刷的动力来自电机通过齿轮或皮带传动方式来带动刷子运转，清洗工作原理是根据物理摩擦（刷子通过旋转与地面摩擦）起到清洗作用，如：配上带有清洁剂的清水一起使用清洗效果会更佳。
